انگل‌شناسى پزشكى

مقاله‌ای در مجله معتبر Nature نشان می‌دهد که علف‌کش‌ها می‌توانند انگل توکسوپلاسما را از بین ببرند. توکسوپلاسموزیس عفونتی شایع ناشی از انگلی بنام توکسوپلاسما گوندی Toxoplasma gondii است. این انگل خویشاوند نزدیک انگل مالاریا یعنی پلاسمودیوم فالسیپاروم است. بیش از یک چهارم جمعیت دنیا به توکسوپلاسما آلوده هستند اما تنها در صورتی منجر به بیماری در فرد می‌شود که سیستم ایمنی وی سرکوب شده باشد. اما تاثیر این انگل در موش‌ها و رت‌ها قدری متفاوت است و باعث می‌شود که ترس موش یا رت از گربه‌ها زایل شود که این مسئله (شجاعت غیرطبیعی و نابجا) آنها را به سرنوشتی مرگبار دچار می‌کند و انگل بدین طریق به میزبانی جدید که همانا گربه باشد، راه پیدا می‌کند.
مشخص شده است همان ماده‌ای که رویش تخم را در گیاهان کنترل می‌کند، چگونگی انتشار توکسوپلاسما از یک سلول به سلول دیگر را نیز هدایت می‌کند. این هورمون موسوم به اسید آبسیسیک abscisic acid یا اختصاراً ABA قبلاً تنها در گیاهان و برخی موجودات ساده دریایی مثل اسفنج‌ها یافت شده بود. از این ویژگی شبه نباتی انگل می‌توان برای از بین بردن آن سود جست. برخی از علف‌کش‌ها توکسوپلاسما را نابود می‌کند و چون انسان‌ها فاقد این مسیر شیمیایی هستند، چنین درمانی هیچ عارضه و اثر سوئی نخواهد داشت. قبل از این هم در سال 1998 یک چشم پزشک در دانشگاه شیکاگو دریافته بود که علف‌کشی به نام glyphosate موجب کندشدن رشد انگل‌های مالاریا و توکسوپلاسموزیس می‌گردد و نیز در سال 2002 هم یک گروه محقق آلمانی گزارشی از آزمایش موفقیت‌آمیز علف‌کش و آنتی‌بیوتیکی به نام fosmidomycin در درمان مالاریا منتشر کردند. اما در این تحقیق جدید، دیوید سیبلیDavid Sibley و همکارانش در دانشگاه واشنگتن گزارش کرده‌اند که مکانیسم اثر علف‌کشی به نام فلوریدون fluridone روی انگل‌ها نسبت به سایر علف‌کش‌ها متفاوت است. این ماده مانع از تکثیر انگل و ارتباط آنها با یکدیگر می‌شود و در نتیجه از انتشار آنها در بدن جلوگیری می‌کند. بیشتر